魔术师约翰逊是NBA历史上最伟大的球员之一。 他是五次总冠军、三届 NBA 总决赛 MVP 和三届联盟 MVP。 他在相对较短的职业生涯（仅 13 个赛季）内完成了这一切。
约翰逊在 1979 年 NBA 选秀中以第一轮第一顺位被洛杉矶湖人队从密歇根州立大学选中。 他刚刚为斯巴达人队赢得了 NCAA 冠军，并立即对湖人队产生了影响。
约翰逊与贾巴尔合作，帮助湖人队以 60 胜 22 负的战绩结束了 1979-80 NBA 赛季。 他们进入了 1980 年 NBA 总决赛，并在六场比赛中击败了费城 76 人队。
约翰逊因其在系列赛第六场比赛中的出色表现而被评为总决赛 MVP，当时他担任后卫、前锋和中锋。
魔术师约翰逊和洛杉矶湖人队统治了 20 世纪 80 年代，在十年间赢得了五次总冠军。 约翰逊和他与波士顿凯尔特人队的拉里·伯德的竞争帮助 NBA 生存下来，并将联盟的受欢迎程度提升到了一个新的水平。
约翰逊在1980年代末三度获得联盟MVP，但他的职业生涯在32岁时戛然而止。 他在 1991-92 NBA 赛季开始前宣布退役。 他当时被诊断出感染了艾滋病毒，当时人们对这种疾病感到耻辱。
然而，这并没有阻止美国队提名约翰逊为 1992 年巴塞罗那奥运会梦之队的一员。 他一直退役，直到 1995-96 NBA 赛季中途回到湖人队。 他随后打了 32 场比赛，主要是替补出场。
约翰逊在 1996-97 NBA 赛季开始前永久退役。 2002年，他作为球员入选奈史密斯篮球名人纪念堂，并于2010年作为梦之队成员入选。
